北有故宫，南有木府”就是指丽江的木府了，跨过清泉汩汩的流水小桥，突见一座木牌坊赫然立于土木瓦顶居民之间。跨进朱红色的木府大门，眼前豁然开朗，一片开阔的地面上巍然耸立一座金碧辉煌的宫殿，汉白玉基座雕刻精美，那恢宏的气势，使人恍若置身于皇宫之内。纳西人说起“木老爷”来，就跟我们提到自己的老祖宗一样亲切。木老爷，从前就是这座浩大宅第的主人。简单一点说，五六百年前的木府，就是丽江古城中的“紫禁城”。

本景点也是《木府风云》的实际拍摄地点，讲述了明代云南纳西木氏土司在当地统治时期，木氏家族内部腥风血雨的争权夺势和权力更迭的的恩怨情仇。本剧在云南丽江取景，围绕历史上木氏家族的风云变幻为题材，以木府为背景，充分展现丽江的优美风光、历史及丰富多彩民族文化。

　　如果说在丽江古城我们看到的是丽江世俗生活的一面的话，那么在木府，我们将翻阅到一个在西南地区曾经辉煌一时的大土司家族的兴衰史。它是纳西民族发展史中最值得大书特书的一笔。有学者指出，“不到木府，等于不到丽江”。留于世的明、清木府古建筑，建筑之宏伟、宫殿之辉煌、雕刻之精致、构件之玲珑、绘画之璀璨，真可谓美轮美奂，无与伦比。木府是丽江木氏土司衙门的俗称，木氏土司家族历经元、明、清三个朝代，鼎盛时期木府占地一百多亩，有近百座建筑，是八百年大研古城的心脏所在。尽管它只是一座土司的宅院，但它的奢华与恢宏，并不亚于任何一座王公贵胄的官邸。据《丽江府志》记载，从前的木府殿堂巍峨、布局严谨，仅中轴线就有369米长，中轴线上分别有议事厅、万卷楼、护法殿等大殿，两侧房屋罗列，楼台亭阁，数不胜数；花园回廊，风格别致。其总体建筑风格为“仿紫禁城而建”。

木府的地位
　　今天的木府既是作为一个旅游景点招揽来自四面八方的游客，让他们在游览古城风貌时，信步跨入一个民族曾经辉煌的历史；又是纳西人为自己的祖先自豪骄傲的象征。这座辉煌的建筑艺术之苑，充分体现了明代建筑古朴粗犷的流风余韵，在明代中原建筑风格的基础上，融入了纳西、白族各地方工艺风格，同时又是纳西古王国名木古树、奇花异草汇聚一所的园林，它介于皇家园林与苏州园林之间，将天地山川清雅之气与王宫的典雅富丽融为一体，充分展现了纳西广采博纳多元文化的开放精神。一座木府，凝聚了丽江这座世界名城的千年文明精魂和各族人民的博大智慧；这火中再生的凤凰，在古城向天长舞，舞出了盛世的辉煌，呼唤着新世纪。

木府的特色
　　木土司的府第虽有王者气度，却一反中原王城“居中为尊”的传统，将府第建于城南一隅。而作为全城中心的则是商贾云集的四方街，纵横交错的街道从四方街这一商贸中心向四面八方辐射。从中可看出古城最初形成于乡村集市，最终也因商业贸易而繁荣。这与古城千百年来作为“茶马古道”重镇的历史密切相关。木土司的宫廷式建筑在明代已蔚为壮观，明代旅行家、地理学家徐霞客在他的《滇游日记》中就曾惊叹“宫室之丽，拟于王者”。明代古城居民已达千余户，民居建筑颇具规模，徐霞客曾描述当时丽江古城“民房群落，瓦屋栉比”，可见民居繁盛之景象。